Ich glaube, es sind mal wieder eine kleine Runde Space & Astronomy-News fällig, mit denen ich vorläufig noch auf deutsch weitermachen werde. Zuerst ein bißchen Spaß: Amy Shira Teitel vom Vintage Space Blog hatte letzte Woche die fantastische Webseite Thrilling Tales of the Downright Unusual mit dem Pulp-O-Mizer entdeckt, einem wundervollen webbasierten Grafik-Generator, mit dem sich Retro-Magazin-Cover erstellen lassen. Ich hatte das schon drüben im DVDLog ausprobiert und für diesen Artikel mußte ich natürlich auch noch einmal etwas basteln – ein schöner Zeitvertreib, der sich aber auch negativ auf die Produktivität auswirken kann und schon ein richtiger Timesink ist :-).
Jetzt aber echte BREAKING NEWS: jeder hat sicher mitbekommen, daß heute Abend ein ziemlich großer Brocken an der Erde vorbeifliegt, aber wegen diesem Asteroiden muß man sich keine Sorgen machen. Heute morgen ist dann aber etwas ganz anderes passiert: im russischen Ural-Gebiet ist ein Meteor abgestürzt, der offenbar in der Atmosphäre explodiert ist und mit einer Druckwelle hunderte Leute verletzt hat – es soll sogar mehrere Einschlagsstellen geben. Universe Today und Phil Plait haben wie immer die beste Berichterstattung, es gibt so viele Fotos und Videos von diesem Ereignis, daß es nicht, wie zuerst vermutet, nur ein Fake sein könnte. Aber mit dem anderen Asteroiden hat das wirklich nichts zu tun, auch wenn sogar unser lokaler WDR fragt “Zufall oder Vorbote?” – die Medien flippen halt ein bißchen aus. DON’T PANIC!
Zum Vorbeiflug von Asteroid 2012DA14 noch ein paar Hinweise zu Veranstaltungen im Web: die Planetary Society, mit deren Hilfe der Asteroid entdeckt wurde, wird ab 20:15 CET einen Webcast als Google+ Hangout machen. Phil Plait hat auch einen Hangout ab 20:00 angekündigt, aber vielleicht wird er einer der Überraschungsgäste bei der Planetary Society sein. Um 21:00 findet aber wie jede Woche am Freitag der Weekly Space Hangout von Universe Today & Co statt, in dem es sicher auch eine ganze Menge über den Meteor und den Asteroiden zu erzählen geben wird.
Spannende Dinge spielen sich natürlich im Moment auch auf dem Mars ab, wo der Curiosity Rover alias das Mars Science Laboratory nach über 180 Sols das erste Mal in der Geschichte der Mars-Erforschung einen Stein angebohrt und eine Probe entnommen. Was sich belanglos anhört, ist tatsächlich ein Meilenstein in der planetaren Forschung, denn außer auf dem Mond war so etwas bisher noch auf keinem anderen Planeten unseres Sonnensystems gemacht worden. Die Ergebnisse der Proben-Analyse stehen allerdings noch aus, große Überraschungen wird es aber wahrscheinlich nicht geben. Richtige Aufregung gab es aber mal wieder, als ein seltsames glänzendes Ding auf einem der Rover-Bilder entdeckt wurde – diesmal sieht es nicht wie ein Stück Plastik, sonden wie Metall aus – ob sich der Rover das seltsame Gebilde noch aus der Nähe anschauen wird, wurde aber noch nicht gesagt. Zeit für ein neues Selbstportrait war aber, das auch zu einem atemberaubenden 360°-Panorama zusammengebaut wurde.
Faszinierendes kommt aber derzeit auch von der ISS, wo der derzeitige kanadische Kommandant Chris Hadfield nicht nur für eine Menge Wissenschaft und Wartungsarbeiten zuständig ist, sondern seit seiner Ankunft am 21. Dezember auch fast täglich wundervolle Fotos von der Erde aus dem Orbit macht und sie direkt über seinen Twitter-Account ins Netz stellt – mit Hilfe seines Sohns Evan werden die Bilder auch bei Google+ und Facebook gepostet. Richtig verrückt wurde es Anfang Januar, als William Shatner alias Captain Kirk zuerst via Twitter Kontakt mit Chris Hadfield auf der ISS aufgenommen hatte und sich dann sogar mit ihm während einer Videokonferenz unterhalten hat! Es war aber nicht der einzige, mit dem der Stations-Kommandant in einer Liveschaltung etwas unternommen hat, denn in seiner Eigenschaft als Musiker hatte der Astronaut schon vor seiner Expedition einen Song mit Ed Robertson von der Band Barenaked Ladies komponiert und dann mittels Videoverbindung live aus dem Orbit eingespielt. In den sechziger Jahren wäre so etwas noch Science-Fiction gewesen, aber es kommt noch besser: am 22. Februar wird es um 17:00 CET einen Space Station Google+ Hangout geben, bei dem die Astronauten Fragen live von der Raumstation beantworten.
