Alle feiern und haben etwas dazu zu sagen, aber nur wenige waren wirklich dabei: vierzig Jahre ist es am Montag her, daß zum ersten Mal ein Mensch den Mond betreten hat. Ein guter Anlaß für die Medien, in Nostalgie zu baden und in den Archiven zu graben – besonders die NASA hat in den letzten Tagen in dieser Beziehung für spannende Nachrichten gesorgt, aber auch sonst gibt es einiges Interessantes und Spannendes zu finden. Da ich als Jahrgang ’77 ja damals auch nicht dabei war, kann ich selbst nicht viel über den 20. Juli 1969 erzählen – aber die besten Dinge, auf die ich im Web gestoßen bin, habe ich in diesem Artikel zusammengestellt und auch drüben im DVDLog gibt es ein Update mit einer Sammlung von passenden Reviews aus dem Archiv. Da dieses Posting etwas länger geworden ist, geht es nach der Falzkante weiter.

• Am Donnerstag hat die NASA mit einer Pressekonferenz im Washingtoner Newseum zugegeben, daß die lang gesuchten Original-Bänder der Apollo 11-Mission, auf denen neben der Telemetrie auch das unkonvertierte Fernsehsignal des ersten Mondspaziergangs gespeichert wurden, wahrscheinlich in den siebziger Jahren gelöscht und für andere Zwecke weiterverwendet wurden. Das ist zwar eine unerwartete Enttäuschung, aber kein wirklich katastrophaler Verlust, da sämtliches Bildmaterial der TV-Übertragungen in Form von konvertierten Aufnahmen in zahlreichen Exemplaren existiert – und ob die Qualität des ursprünglichen SlowScan-Signals wirklich viel besser ist, bleibt die Frage. Ursprünglich hatte die NASA vor, zum 40. Jubiläum von Apollo 13 die SlowScan-Bänder zu präsentieren, aber da nun die Original-Aufzeichnungen nicht mehr existieren, wurde der nächstbeste Schritt unternommen und eine Restauration der besten verfügbaren Quellen aus diversen TV-Archiven in Auftrag gegeben.
  An dieser Restauration arbeitet niemand anders als Lowry Digital – die Remastering-Experten, die schon dutzende von Filmen von James Bond über Indiana Jones bis zu Casablanca und Citizen Kane aufpoliert haben und nicht besser dafür geeignet sein könnten. Es wird natürlich eine Steilvorlage für Verschwörungs-Theoretiker sein, daß die Apollo 11-Bilder ausgerechnet von einem Hollywood-Unternehmen aufbereitet werden, aber tatsächlich hatte John Lowry schon 1971 der NASA geholfen, die TV-Signale von Apollo 16 und 17 zu verbessern. Die ersten restaurierten Schnipsel der Apollo 11-Mission sind sogar schon auf der NASA-Webseite online und sehen schon jetzt viel besser aus, als sämtliches bisher bekanntes Material – obwohl die 720p-HD-Auflösung sicher übertrieben ist.
  Was aber immer wieder in den Medien völlig übertrieben oder sogar völlig falsch dargestellt wird, ist die angebliche Seltenheit: oft wird so getan, als ob es das einzige Bildmaterial von Apollo 11 wäre, aber tatsächlich wurde die Möglichkeit der TV-Übertragung nur in allerletzter Minute geschaffen und war ursprünglich erst bei späteren Flügen vorgesehen. Neil Armstrong und Buzz Aldrin haben aber auf dem Mond hunderte von Fotos gemacht und viel mit 16mm-Kameras gedreht, die auch an verschiedenen Stellen der Landefähre angebracht waren. So existiert vom berühmten “Giant Leap for Mankind” sogar ein aus dem Eagle aufgenommener zweiter Blickwinkel als 16mm-Film – all dieses Material hat eine bedeutend bessere Qualität als die TV-Übertragung, die nur so eine große Popularität hat, weil sie 1969 von allen gesehen wurde.
• Aktuelles vom Mond hat die NASA allerdings auch parat, denn der erst vor einem Monat gestartete Lunar Reconnaissance Orbiter hat zwar noch seine entgültige Umlaufbahn nicht erreicht, aber für einige faszinierende Bilder der Landeplätze von Apollo 11, 14, 15, 16 und 17 hat es pünktlich zum 40. Jubiläum der ersten Landung gereicht. Zwar wird es später noch Bilder mit doppelter bis dreifacher Detailgenauigkeit geben, aber schon jetzt sind die Überbleibsel der Missionen deutlich erkennbar – auf dem Bild von Apollo 14 kann man sogar die Fußstapfen erkennen, die die Astronauten hinterlassen haben. Richtig überzeugen konnte man damit aber noch nicht mal die Tagesschau, geschweige denn den Spiegel – da ist von ein “paar Pixeln” die Rede und es wird bemängelt, daß die US-Flagge von Apollo 11 ja gar nicht zu sehen wäre. Der Umstand, daß es zum ersten Mal überhaupt gelungen ist, die Hinterlassenschaften der Apollo-Missionen aus dem Mond-Orbit zu fotografieren, wird dabei oft vergessen.
• Das Programm von NASA TV sollte man am Montag im Auge behalten, denn laut dem Bad Astronomy-Blog wird um 15:30 deutscher Zeit dort eine Gesprächsrunde mit sechs Apollo-Astronauten zu sehen sein. Um 18:30 MESZ folgt außerdem eine Übertragung einer Veranstaltung aus dem Newseum, bei der auch einige Astronauten und andere NASA-Leute mit dabeisein werden. Das komplette Programm der NASA-Veranstaltungen rund um den 20. Juli ist hier abrufbar, vieles davon wird natürlich auch bei NASA TV übertragen.
• Der Bayerische Rundfunk wiederholt in der Nacht vom 20. auf den 21. Juli von 1 bis 6 Uhr morgens die Berichterstattung über die Mondlandung der ARD von 1969. Vor zehn oder fünfzehn Jahren hatte der WDR die Sendung schon einmal wiederholt, denn wir haben davon noch eine alte Videokassette im Regal stehen. Interessant ist die Sendung auf jeden Fall, aber man sollte auch nicht zuviel erwarten, denn durch die hölzerne Moderation und viele technische Probleme sind die rund fünf Stunden weniger unterhaltsam als einfach nur ein fernsehhistorisches Dokument, das man auf jeden Fall einmal gesehen haben sollte. (Das ganze gibts übrigens auch zum größten Teil bei Youtube zu sehen.)

Bevor mir noch mehr einfällt, beende ich dieses Posting lieber jetzt an dieser Stelle – es gäbe noch soviel mehr zur ersten Mondlandung, aber das meiste davon ist auch über die oben verlinkten Webseiten erreichbar. Für Anhänger der Verschwörungstheorie, daß die Mondlandungen allesamt gefälscht wurden, habe ich aber noch zwei Webseiten: Clavius Moon Base und Phil Plaits Bad Astronomy-Seiten über die Apollo Moon Hoax “Dokumentation” von Fox TV.