Zwischendurch als thematische Auflockerung gibts heute mal wieder ein kleines Roundup zum Thema Astronomie. Einen Teil davon hatte ich ursprünglich für das Phoenix-Posting geschrieben, das dann aber zu lang wurde – so lang, daß ich das ganze lieber in diesen eigenen Artikel gepackt habe.
Die Internationale Raumstation alias ISS ist zehn Jahre alt geworden! Ist es wirklich schon so lange her, daß die kläglichen Überreste der MIR in der Atmosphäre verglüht sind? Ich kann mich noch gut erinnern, wie ich damals im Web die Tracking-Daten der MIR gefunden hatte und die Raumstation das erste Mal als hellen Punkt über den Himmel fliegen sah. Dank Heavens-Above läßt sich heute auch ganz schnell nachschauen, wann es sich lohnt den Himmel genauer zu beobachten – denn außer der ISS kann man bei klarer Sicht auch andere Satelliten oder sogar das Shuttle beobachten, wenn es sich nicht gerade am Boden befindet oder an der Raumstation angedockt ist. Im Moment ist die Raumstation aber hauptsächlich mal wieder mit negativen Schlagzeilen in der Presse, weil das neue Wasseraufbereitungssystem noch nicht so richtig funktioniert und bei einem Weltraumspaziergang eine Werkzeugtasche abhanden gekommen ist, die aber dafür sogar vor der Erde aus als vorausfliegendes Pünktchen vor der Raumstation zu sehen ist. Nur ist bei der derzeitigen Bewölkung daran gar nicht zu denken, stattdessen kann man sich aber an der faszinierenden ISS-Bilderstrecke der The Big Picture-Kolumne von Boston.com erfreuen.
Phil Plait hat einen Link zu einem wundervollen Video auf Richard Dawkins’ Blog gepostet, das den Flug der Cassini/Huygens-Sonde zum Saturn und Titan mit Originalbildern, Computeranimationen und einer Vorlesung von Astronomin Carolyn Porco zeigt. Wer vier Minuten opfern kann, sollte sich das unbedingt anschauen!
Nach einigen sehr beunruhigenden Nachrichten konnte die NASA ihr Hubble-Weltraumteleskop konnte wieder zum Leben erweckt werden und hat auch schon faszinierende neue Aufnahmen gemacht – der für Oktober geplante Reparatur-Shuttleflug wurde allerdings erstmal auf April 2009 verschoben, weil es auf der ISS wichtigeres zu tun gibt.
Die indische Raumfahrtbehörde hat ihre Sonde Chandrayaan-1 in den Mond-Orbit gebracht und inzwischen auch begonnen, erste wissenschaftliche Aufnahmen zu machen. Offenbar gibt es noch ein paar Temperaturprobleme, da die Sonde zwar eine Heizung, aber keine Kühlung hat – aber wenn man bedenkt, daß es praktisch der erste Versuch ist, hat der indische Moonshot bemerkenswert gut geklappt.
