Vor fast genau einem Jahr war eine Gruppe von Amateur-Astronomen auf die verrückte Idee gekommen, ihre Teleskope direkt in einen Google+ Hangout zu streamen. Nach einigen Tests war schließlich die Virtual Star Party geboren, die Fraser Cain und seine Kollegen von Universe Today und Cosmoquest zusammen mit Astronomen nicht nur aus den USA, sondern aus der ganzen Welt nun seit Januar 2012 fast jede Woche Sonntags Abends veranstalten. Gezeigt wird alles, was der Himmel zu bieten hat: Planeten, Galaxien, Nebel, Sternenhaufen und vieles andere – und das praktisch live. Die Zeitverschiebung bedeutet natürlich, daß die Hangouts hierzulande erst gegen drei Uhr nachts stattfinden, aber selbstverständlich kann man sich auch die Aufzeichnungen im Archiv anschauen.

Im Sommer hatte Google einen Trailer als Beispiel für die Nutzung der Hangouts zusammengestellt, der auf wundervolle Art die Faszination der Star Parties herüberbringt. Es gibt aber keine bessere Weise, den Geburtstag der Virtual Star Party zu feiern, als sich eine davon anzuschauen – deshalb endet dieser Artikel mit dem Video der ersten Star Party des Jahres 2013 vom 6. Januar. Happy Birthday! :-)